Ashoka e Kautilya: Alle radici dell'etica cosmopolita e della giustizia ambientale

Un mio caro amico e compagno di cammino nei tanti anni di contrasto alle politiche neoliberiste della Banca Mondale, Bruce Rich, già autore di un best-seller su quella isttuzione (Morgaging the Earth, 1994), ha di recente pubblicato per Penguin India una nuova fatica, "To Uphold the World", nella quale ricostruisce la storia di due principi indiani, Ashoka e Kautilya, che hanno incarnato l'eterno conflitto tra etica globale, rispetto per l'ambiente e nonviolenza da una parte e corsa al profitto dall'altra. Chissà se mai verrà tradotto in italiano, nel dubbio vi propongo un breve sunto in inglese.

To Uphold the World: The Message of Ashoka and Kautilya for the 21st Century
by Bruce Rich

Foreword by Amartya Sen
Afterword by His Holiness the Dalai Lama


At the beginning of the twenty-first century, we cannot escape the turbocharged global economy we live in. Yet the very forces that link all of us have accelerated the dissolution of traditional sources of social authority and historical identity, spurring increasingly violent counter movements. We realize traditional national politics and the reorganization of all social values around markets cannot hold together the six and a half billion inhabitants of this small planet—the world needs a new global order based on a common global ethic and global justice.

To Uphold the World is Bruce Rich's deeply illuminating and thought-provoking exploration of such an alternative. His search to found a civil and international order on principles that transcend the goals of pure economic efficiency and amoral realpolitik is inspired by the writings and lives of two of the greatest figures of ancient India—Ashoka and Kautilya. Ashoka provides a unique example of a world ruler—his empire at the time was arguably the world's largest, richest and most powerful multi-ethnic state—who tried to put into practice a secular state ethic of non-violence and reverence for life, which he also extended to international relations. Kautilya, one of history's greatest political geniuses, wrote the world's first treatise on political economy, the Arthasastra, which proclaims accumulation of material riches as the chief underpinning of human society. Both addressed the questions of political realism and idealism, the role of force and violence in international relations, and the tension between economics and ethics. Through the retelling of mythical and historical accounts, Bruce Rich distils the message of Ashoka and Kautilya to help us uphold our world in the twenty-first century.

A unique blend of historical and political narrative combined with reflections on contemporary society, the international environment and human rights, To Uphold the World is particularly timely, because it puts forth a truly original perspective and thinking on our responses to the political, economic and ethical challenges of globalization.

'The reader is drawn powerfully into a long-gone world in which an extraordinary human being dramatically changed his own life and the world around him . . . With ingenious political analysis…Rich examines the relevance of Ashoka's approach to subduing the persistent violence and wars of our time, and also to remedying the deep inequalities and injuries that make our globalized world so badly in need of betterment….Kautilya's political economy….is an approach that, Bruce Rich argues, can importantly supplement Ashoka's vision….A highly readable book on the importance and reach of some arguments in ancient India, and on their relevance for global problems today….I fell very privileged to have been given the role of introducing this important and enjoyable book to the general public.”—From the Foreword by Amartya Sen.

'‘It is often suggested that the idea of democracy has its roots in the west, but by insisting that citizens be treated as equals, protected under law, and that he and those who served him should regard the people's welfare as their highest duty, Emperor Ashoka seems to have anticipated some of democracy's key ideals….To Uphold the World should serve as a source of great inspiration….It is my hope and prayer that readers today may be inspired by this tale of a powerful ruler, who was such a great force for good throughout ancient India, to find ways to contribute to making the world…a more just and peaceful place.’—From the Afterword by His Holiness the Dalai Lama

la sinistra ed il mondo, verso un nuovo paradigma?

La Sinistra ed il mondo, verso un nuovo paradigma?

di Francesco Martone - pubblicato su Carta, 29 febbraio 2008

Tra le varie cose che la Sinistra in Italia ha appreso dal movimento altermondialista ed ecopacifista una è che il proprio agire, il pensiero, e la cultura politica non sono tali se non si aprono all’esterno degli angusti confini nazionali. Per questo oggi, nei prossimi giorni, e settimane, in futuro, dovremo aver il coraggio di osare, di portare nel lessico politico quotidiano ideali alti che ci accomunano, e che ispirano le lotte e scaldano i cuori di coloro che da tempo sono in cammino ed esigono giustamente dalla Sinistra un segnale chiaro, di cambio di passo, di cultura e pratica politica. ;
Lo potremo fare solo spalancando le nostre porte e le nostre finestre, guardando oltre, al mondo, ai mondi , alle culture che oggi si mescolano, si intrecciano, e costruiscono società e percorsi di resistenza. Giacché a fronte di questioni globali, interconnesse, quali la sicurezza, i mutamenti climatici, l’esclusione sociale, il commercio e lo sviluppo, sarà necessario articolare un percorso tutto nuovo che faccia tesoro delle contaminazioni già avvenute tra vari soggetti politici ed attori sociali. Sarà necessario un passo in avanti a livello culturale e programmatico, in grado di sviluppare ed articolare il carattere ormai "glocal" della nostra azione, per costruire una dimensione ed una pratica politica cosmopolita. Un compito grande ma ineludibile, che ci deve portare a superare categorie antiche, quali l’antimperialismo, il terzomondismo o l’antiliberismo, per costruire le basi politiche e concettuali di un nuovo sguardo sul mondo, di una nuova politica internazionale, nella quale la dimensione locale e quella globale si fondono e si alimentano reciprocamente.

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Riscoprire le radici del cosmopolitismo di sinistra

Tra i miei riferimenti principali nel percorso di elaborazione ed approfondimento di un'ipotesi di un nuovo paradigma cosmopolita per la sinistra non posso non citare Ulrich Beck. Saskia Sassen e Martha Nussbaum. Saskia Sassen in particolare sta sviluppando una interessantissima analisi sulla questione dei "terzi spazi" ("Third Space Politics") assolutamente pregnante nel definire le sfide che oggi si devono affrontare quando si tratta di temi quali la sovranità. la relazione tra istituzioni e entità non statuali, la creazione di spazi politici nuovi, ibridi, nel percorso di ricostruzione della politica della post-globalizzazione.

Un articolo in particolare dell'intellettuale canadese John Ralston Saul, pubblicato anni or sono dalla rivista americana Harpers, www.harpers.org , e poi rielaborato nel libro dello stesso autore "The Collapse of Globalism" del 2005 analizza come dalle ceneri del progetto neoliberista si stia sviluppando un recupero della sfera nazionale, non intesa necessariamente come forma identitaria o puramente nazionalista , ma come recupero di sovranità diffusa sulla politica e l'economia insomma una sorta di nazionalismo "virtuoso" con lo sguardo proiettato verso l'esterno, nel mondo e verso il mondo.

Vi propongo quindi alcuni brani tratti da varie interviste ed articoli recenti.
Il primo è un'intervista a Saskia Sassen, intitolata "Denationalized states and global assemblages", tratta da www.eurozine.com , 2006
il secondo è un articolo di Ulrich Beck intitolato "A new cosmopolitanism is in the air" del novembre 2007 tratto dal sito www.signandsight.com
Il terzo è "Beyond the Social Contract: Capabilities and Global Justice di Martha C. Nussbaum tratto dal portale dell'Università di Pavia www.unipv.it
Il quarto è il saggio di John Ralston Saul ""The collapse of globalism and the rebirth of nationalism", tratto da Harpers, marzo 2004

Buona lettura

Saskia Sassen, Magnus Wennerhag "Denationalized states and global assemblages"

Denationalized states and global assemblages
An interview with Saskia Sassen
"The liberal state has been hijacked for neoliberal agendas," says Saskia Sassen in interview, and in some cases even for "very modern despotisms". It is necessary to repossess the state apparatus for genuine liberal democracy, and ideally to create a "denationalized state".
Magnus Wennerhag: Today, there is an obvious difference between the rhetoric of liberalism – that is, liberalism as political ideology – and the actual workings of the state in liberal-democratic polities. From an historical perspective, how should we understand this difference?

Saskia Sassen: I would distinguish two issues. One is that historically, liberalism is deeply grounded in a particular combination of circumstances. Most important is the struggle by merchants and manufacturers to gain liberties vis-à-vis the Crown and the aristocracy, and the use of the market as the institutional setting that both gave force and legitimacy to that claim. Seen this way, why should liberalism not have decayed? What rescued liberalism was Keynesianism, the extension of a socially empowering project to the whole of society. This is the crisis today: Keynesianism has been attacked by new types of actors, including segments of the political elite. What is happening today is on the one hand a decay (objectively speaking) of liberalism even as an ideology – being replaced with neoliberalism, attacks on the welfare state, etc – and, on the other hand, a decay of the structural conditions within which Keynesian liberalism could function. So the struggle today has been renamed: one key term is democratic participation and representation, and those who use this language will rarely invoke liberalism. When we praise liberalism, it is often a situated defense: as against neoliberalism, as against fundamentalisms and despotisms – this is not necessarily invoking historical liberalism, which at its origins was defending the rights of an emerging class of property owners, but the best aspects of a doctrine that had to do with the fight against the despotism of Crown and nobility.

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Ulrick Beck: A new cosmopolitanism is in the air

A new cosmopolitanism is in the air
Sociologist Ulrich Beck presents seven theses to combat the global power of capital
The nationalist perspective - which equates society with the society of the nation state - blinds us to the world in which we live. In order to perceive the interrelatedness of people and of populations around the globe in the first place, we need a cosmopolitan perspective. The common terminological denominator of our densely populated world is "cosmopolitanisation", which means the erosion of distinct boundaries dividing markets, states, civilizations, cultures, and not least of all the lifeworlds of different peoples. The world has not certainly not become borderless, but the boundaries are becoming blurred and indistinct, becoming permeable to flows of information and capital. Less so, on the other hand, to flows of people: tourists yes, migrants no. Taking place in national and local lifeworlds and institutions is a process of internal globalisation. This alters the conditions for the construction of social identity, which need no longer be impressed by the negative juxtaposition of "us" and "them".

For me, it is important that cosmopolitanisation does not occur somewhere in abstraction or on a global scale, somewhere above people's heads, but that it takes place in the everyday lives of individuals ("mundane cosmopolitanisation"). The same is true for the internal operations of politics, which have become global on all levels, even that of domestic politics, because they must take account of the global dimension of mutual interdependencies, flows, networks, threats, and so on ("global domestic politics"). We must ask, for example: How does our understanding of power and control become altered from a cosmopolitan perspective? By way of an answer, I offer seven theses.

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John Ralston Saul, The End of Globalism

Grand economic theories rarely last more than a few decades. Some, if they are particularly in tune with technological or political events, may make it to half a century. Beyond that, little short of military force can keep them in place.

The wild open-market theory that died in 1929 had a run of just over 30 years. Communism, a complete melding of religious, economic and global theories, stretched to 70 years in Russia and 45 in central Europe, thanks precisely to the intensive use of military and police force. Keynesianism, if you add its flexible, muscular form during the Depression to its more rigid postwar version, lasted 45 years. Our own Globalisation, with its technocratic and technological determinism and market idolatry, had 30 years. And now it, too, is dead.

Of course, grand ideologies rarely disappear overnight. Fashions, whether in clothes or food or economics, tend to peter out. Thousands of people have done well out of their belief in Globalisation, and their professional survival is dependent on our continued shared devotion to the cause. So is their personal sense of self-worth. They will be in positions of power for a few more years, and so they will make their case for a little longer. But the signs of decline are clear, and since 1995 those signs have multiplied, building on one another, turning a confused situation into a collapse.

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http://www.globalpolicy.org/globaliz/define/2004/03nationalism.htm

Oltre il G8 per una nuova governance globale

Gennaio 2008
L’Italia ed il mondo non hanno bisogno di un altro G8!
Oltre il G8, per dare una risposta alle sfide del pianeta

Documento politico a cura di:
Antonio Tricarico, Francesco Martone, Alberto Zoratti, Giulio Marcon

Con ancora nei nostri cuori e nelle nostre menti i tragici fatti del G8 di Genova del 2001 ed i momenti difficili vissuti dal nostro paese e sulle cui responsabilità politiche nessuno ha avuto ancora il coraggio di fare chiarezza, l’Italia si appresta ad ospitare nel 2009 in Sardegna – in un luogo simbolico quale La Maddalena – un nuovo vertice dei paesi del G8. Il mondo cambia velocemente, con nuovi attori che si affacciano sulla scena mondiale, e soprattutto emergenze di portata planetaria che richiedono risposte immediate, innovative ed efficaci. ;Il G8, rappresentativo della triade che dalla fine degli anni ’70 ha dominato la politica internazionale e promosso la globalizzazione economica che oggi viviamo – ossia Stati Uniti, Unione Europea e Giappone – sembra quasi ignorare questi cambiamenti e cerca solamente di ricondurre nell’alveo della sua discussione ed operato i nuovi problemi da affrontare.

Nato per smussare i conflitti economici, finanziari e monetari tra le tre aree interessate, con il tempo il G8 è passato a occuparsi di questioni varie, non sempre e soltanto economiche, quali la lotta alla povertà ed il cambiamento climatico. Un modo per rimanere attuale e cercare di guidare processi che andavano ben oltre le capacità ed i ruoli dei paesi interessati. L’ingresso della Russia nel Club dei sette in realtà è stato più un sancire la vittoria del sistema occidentale su quello sovietico che una vera inclusione strategica del gigante russo, che per altro è sempre più in contrasto con le politiche occidentali e con il concetto stesso di rispetto dei diritti civili.

Ma soprattutto, gli incontri sono diventati un circo mediatico in cui i governi prendono impegni che poi non rispettano, delegittimando così ancor di più la credibilità degli otto paesi. Un gruppo di paesi che, per altro, collettivamente non ha mai avuto una legittimità al pari delle organizzazioni internazionali, dal momento che è nato informalmente come “club” per poi diventare uno spazio politico nevralgico per le relazioni internazionali negli ultimi tre decenni, che spesso ha delegittimato di fatto l’azione delle istituzioni del sistema Nazioni Unite.
Da notare, comunque, che anche quel presunto clima di dialogo e confronto informale tra gli otto “grandi” tanto decantato – ed ancora difeso dal presidente Prodi come valido e produttivo – è in realtà solo un mito superato da tempo.

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